Връзката между хората и кучетата е трайна и дълбока. Но не би ли било хубаво, ако нашите най-добри приятели животни могат да говорят с нас? Ами ако можеха да проведат приятелски разговор с нас по време на закуска, вместо познатото джап джап джап, махане на опашка и тъжно втренчване в намазания с масло препечен хляб в чинията ни?
Този ден изгря. Глобално движение за обучение на кучета - както и котки, птици, коне и други животни - да говорят с помощта на човешки думи, набира скорост. С помощта на бутони за говорене, първоначално разработени за хора, които имат проблеми с говора (известни също като допълваща и алтернативна комуникация , или AAC), кучетата по света се изразяват на нашия човешки език. Те просто натискат бутона за дадена дума и бутонът я изговаря вместо тях.
Развиващо се движение за говорещи кучета
Спомням си, когато донесох ново кученце вкъщи, за да прави компания на моя голдендудъл, Дюи, спомня си Линдзи Маток , професор по библиотечни науки в университета в Грийнвил, Северна Каролина. Тя обучава Дюи да използва говорещи бутони от 2020 г. насам. Дъсти, новото кученце, се нахвърляше върху него всяка сутрин и той веднага се приближаваше и натискаше „лудия“ бутон всеки път. Ако нямаше копчета, нямаше да разбера как се чувства.
Животните са съзнателни същества с чувства, емоции и интелект, които току-що сме започнали да разбираме, обяснява Пили Бианки , основател на Chaser Initiative и дъщеря на покойния Джон Пили, бихевиорист, обучавал неговото гранично коли, Chaser , да научите и да отговорите на повече от хиляда думи.
Беше 2018 г., когато логопедът Кристина Глад донесе у дома кученце, което нарече Стела, и започна да го обучава да използва цветните говорещи бутони, които вече използваше при работа с човешки клиенти. Днес Стела използва повече от 45 думи и може да ги наниже във фрази с дължина до пет думи. Бестселърът на глада, Как Стела се научи да говори , започва с трогателен анекдот. Годеникът на Глад беше на вратата една сутрин, готов да заведе Стела на сутрешна разходка, когато кучето се обърна да погледне Кристина и след това отиде до нейната дъска с бутони, като натисна четири бутона, които обявиха: Кристина, ела да играем, обичам те. След това тя се втренчи в Кристина и размаха опашка.
Работата на Hunger е вдъхновена Алексис Дивайн , собственик на sheepadoodle на име Бъни, за да изпробва говорещите бутони и до края на 2021 г. Бъни имаше над сто думи в репертоара си. Днес собствениците на кучета по света учат най-добрите си космати приятели да говорят и обсъждат резултатите си онлайн в сайт, наречен TheyCanTalk.org .
Успехът може да бъде неуловим
Таблата с бутони или това, което наричаме усилващи междувидови комуникационни устройства, могат да помогнат за улесняване на разбирателството между кучетата и техните собственици, обяснява Габриела Смит, специалист по поведението на животните, работещ за компанията CleverPet . Техният сайт, FluentPet , предлага система от HexTiles и записваеми звукови бутони (където собственикът може да запише дума със собствения си глас). Обикновено, казва Смит, кучетата съобщават за глада, като хленчат от купичките си за храна или показват игра, като лапат играчките си. С бутоните, казва тя, виждаме, поне анекдотично, същите тези поведения, придружени от съответните натискания на бутони, като „вечеря“ или „топка.“ Смит и нейните колеги сега проектират експерименти, за да тестват разбирането на кучетата за бутоните и техните значения. Проектът „Как те могат да говорят“ в момента има както експериментални, така и наблюдателни проучвания, които се провеждат в домовете на кучета. Или собствениците действат като граждански учени, или изследователите идват в домовете, за да тестват домашните любимци. Искаме да научим какво разбират кучетата за бутоните в контролирани сценарии, обяснява Смит, но също така искаме да се съсредоточим върху научаването на бутоните с течение на времето и какви променливи предсказват успеха.
Успехът може да бъде неуловим в началото. Когато Mattock за първи път се опита да тренира Dewey, той не прояви интерес към бутоните. Той го натискаше, подушваше и си тръгваше, спомня си тя. Изглежда не го разбираше. Тя продължаваше да опитва, натискаше бутон и казваше думата, след което се включваше в дейността с кучето си. Казах на приятел, не мисля, че се интересува и не искам да го насилвам. След това един ден бях на разговор в Zoom и изведнъж чух „отвън“. И тази нощ той използва и трите бутона по подходящ начин и в контекст. Оттогава, каза тя, е лесно да се добавят бутони и тяхната комуникация се задълбочи и разшири.
Сега той може да ми каже дали иска да се разхожда в гората, квартала или парка, казва тя. Той счупи зъб и натисна „уф кост“, след като дъвче пръчка. Още по-забележително, един ден той натисна бутоните вечеря, помощ, гладен, горе, долу. Оказа се, че кучешка храна е паднала в отвор за отопление на пода. Дюи се опитваше да предаде това с думите горе и долу.
И след като му отстраниха малък тумор от устата, той предаде тревогата си върху опаковка с обезболяващ фентанил, като непрекъснато натискате бутона за загрижени. Беше научил тази дума, когато Дъсти, друго куче, се беше измъкнало от каишката му и хукна да преследва елен в гората. Крещях името на Дъсти и казвах на Дюи „Мама е загрижена“ и по-късно добавих този бутон. Маток се обади на нейния ветеринар и той се съгласи, че тя трябва да премахне пластира с фентанил, тъй като кучетата могат да се почувстват дезориентирани върху него.
Кати Бейтс Саран
Пътят напред
В този момент, казва Бианки, данните все още са до голяма степен анекдотични. Но анекдотите са мястото, където започва промяната, обяснява тя. На науката й трябва известно време, за да навакса. Колкото повече хора интегрират този подход в домакинството си, толкова повече учени ще обърнат внимание. Еднопосочните разговори никога не са ценни установяване на взаимоотношения . Ако можем да създадем двупосочен начин на комуникация между видовете, това е положително във всяко отношение.
Въпросът, казва Бианки, е доколко кучетата наистина разбират синтаксиса и граматиката. Знаем ли наистина какво имат предвид, когато казват искам? Разбират ли защо желанието предхожда разходката или дрямката? Можем да се учим само чрез по-нататъшни и по-задълбочени експерименти с тях.
Бианки смята, че един важен начин да се обучават кучета в богат речник е да се прави по начина, по който баща й го е правил: ангажирайте ги в игра като награда за учене.
Междувременно, казва Маток, говорещите бутони са променили връзката й с Дюи. Вече може да отговори. Той може да ми каже как се чувства или какво иска. Регистрирам всички бутони, които е натиснал в база данни, и осъзнавам, че сега Дюи развива история. Аз съм архивист и в известен смисъл той вече има архив. Нямаше да можем да разкажем цялата история на Дюи без тези бутони.
Версия на тази статия се появи в нашето партньорско списание Inside Your Dog’s Mind през 2022 г.